Übersicht
- In Bremerhaven
- Die Dreimastbark "Gustav"
- Im Zwischendeck
- Verpflegung
- Unerfreuliches Bordleben
- Im Zielhafen Baltimore
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Am 18.3.1859 kommt J.F.W. Wellmann mit dem Frachtkahn aus Bremen in Bremerhaven an. Nach dieser unbequemen Fahrt wird er es eilig gehabt haben, auf den bereits am Kai liegenden Segler nach Amerika zu gehen und so schnell wie möglich auszulaufen. In Bremerhaven selbst nämlich gibt es außer dem 1849 gebauten Auswandererhaus keinen Ort, an dem sich Reisende hätten aufhalten und verpflegen können. |
Das vom Bremerhavener Kaufmann Johann Georg Claußen errichtete Haus,
dessen Bau durch die Gründung einer Aktiengesellschaft möglich
geworden war, beendete eine Zeit, in der Auswanderer ganz auf sich selbst
gestellt und wie Schweine in primitiven Unterkünften zusamengepfercht bis
zur Abfahrt ihres Schiffes ausharren mussten: Die Auswandererfirmen schafften
sie sich in Bremen, um Kosten zu sparen, so schnell es ging vom Hals, ohne dass
andererseits die Kapitäne der Überfahrtsschiffe verpflichtet gewesen
wären, bis zum Auslaufen für ihre Verpflegung und Unterkunft zu
sorgen. Und diese Wartezeit konnte bei widrigen Winden bis zu einem Monat
betragen...
Die Dreimastbark "Gustav"
J.F.W. Wellmann und seine Reisebegleiter müssen sich bis zum Ablegen ihres Schiffs nur zwei Tage in Bremerhaven gedulden (Tagebuch Seite 51), zwei Tage, die sie aber wohl auf ihrem Segler verbrachten, auf denen seit Neuestem auch mit offenem Feuer gekocht werden durfte. Sie werden die zwei Tage bis zum Auslaufen genutzt haben, um ihr Reisegepäck zu verstauen und das Schiff in Augenschein zu nehmen, dem sie sich für die beiden nächsten Monate anvertrauen müssen.
1859 hat längst die Ära der Dampfschifffahrt begonnen (1847 begann
der Liniendienst mit Dampfschiffen zwischen Bremen und den USA). Dennoch
fällt auf, dass Dampfschiffe fast ausschließlich New York anlaufen.
Weiterhin werden auch Segler gebaut und im Personen- und Warenverkehr auf dem
Atlantik eingesetzt. Einer davon ist die "Gustav" (Kapitän C.
Nienaber), mit dem J.F.W. Wellmann nun seine Überfahrt nach Baltimore in
den USA antritt. Die "Gustav" ist eine Dreimastbark von 438 Last (292
Commerzlasten bzw. 657 Registertonnen), die erst 7 Jahre zuvor, am 28.8.1852,
bei J. Lange in Vegesack vom Stapel lief und in einer zeitgenössischen
Zeitungsannonce als "vorzüglich schnellsegelnd" angepriesen wird.
Auf diesem Schiff muss sich Johann Friedrich Wilhelm Wellmann eingeschifft haben, denn nur dieses eine legt am 20.3.1859 in Bremerhaven ab und kommt am 16.5.1859 in Baltimore an. Beide Daten hält Wellmann in der Beschreibung über meine Reise nach Amerika im Anschluss an sein Kriegstagebuch fest. Erstaunlich ist nur, dass die mikroverfilmte Schiffsliste der Gustav (Kapitän E.G. Gerdes) keinen Passagier mit Namen Wellmann enthält... Vielleicht hat er sich, um letzte Spuren zu verwischen, mit falschem Namen auf den Weg nach Amerika gemacht ?
Im Zwischendeck
Für die Seereise von Bremerhaven nach Baltimore braucht ein Segler dieser Zeit durchschnittlich 51 Tage. Die "Gustav" wird wegen stürmischen Wetters im Englischen Kanal erst am 16.5.1859, also nach 57 Tagen, dort eintreffen. Diese acht Wochen verbringen die meisten der 150 bis 200 Auswanderer als Passagiere im Zwischendeck des Segelschiffs.
Das Zwischendeck eines Seglers ist eine Konstruktion aus Ostseehölzern,
fast ohne jede Ausstattung für den Fahrgastverkehr. Die gesamte
Einrichtung beschränkt sich auf Holzverschläge, welche Spötter
passend mit Apfelbörten und Schweinekoben vergleichen. Als Wohn- und
Schlafstätten zugleich werden sie in zwei Abteilungen übereinander
längs den beiden Bordwänden in der Richtung des Schiffs angebracht.
Jede dieser Kojen, die erst in späterer Zeit durch Holzlatten voneinander
abgeteilt werden, müssen sich 4-6 Personen teilen. Eine Trennung nach
Geschlechtern, allein oder als Familie reisenden Auswanderern gibt es erst ab
1868.
Mittschiffs sind Hecke zum Vertäuen des Gepäcks angebracht; manchmal lagert hier aber auch Stückgut, das den freien Raum weiter empfindlich einschränkt. - Tische, Stühle und dergleichen Bequemlichkeiten gibt es nicht. Für Licht und Luft sorgen ein oder zwei Aufgänge zum Oberdeck, Seitenluken und Ventile, allerdings so unvollkommen, dass im Zwischendeck schon nach kurzer Zeit ein widerliches Gemisch von Ausdünstungen aller Art herrscht. Zwar schreiben die bremischen Gesetze vor, dass nach amerikanischem Vorbild einem Erwachsenen im Zwischendeck mindestens 12 Quadratfuß Bodenfläche zustehen müssten, aber mit dieser Vorschrift nehmen es nicht alle Unternehmer so genau...
Verpflegung
Ein Segler dieser Zeit mit Ziel Nordamerika nimmt Proviant für 13 Wochen an Bord. Man verpflegt die Fahrgäste mit der zwar nahrhaften, aber doch sehr einseitigen Matrosenkost der Zeit: vorwiegend mit Hartbrot, Hülsenfrüchten und gepökeltem Fleisch. Deren Zubereitung geschieht auf allen Schiffen etwa nach folgendem Speiseplan:
| Montag | gesalzener Speck, Erbsen mit Kartoffeln |
| Dienstag | Salzfleisch, Reis, Pflaumen |
| Mittwoch | geräucherter Speck, Sauerkohl mit Kartoffeln |
| Donnerstag | Fleisch, Kartoffeln, Bohnensuppe |
| Freitag | Hering, Gerste, Pflaumen |
| Samstag | gesalzener Speck, Erbsensuppe, Kartoffeln |
| Sonntag | Salzfleisch, Mehlpudding, Pflaumen |
Morgens wird Kaffee, abends Tee ausgeschenkt. Brot und Butter gibt es wöchentlich zugeteilt. - Es leuchtet ein, dass angesichts dieses Angebots an Speisen und Getränken viele Reisende sich vor Antritt der Fahrt selbst mit höherwertigen Nahrungsmitteln eindecken.
Unerfreuliches Bordleben
Die Ernährungslage an Bord ist aber nicht der hauptsächliche Mangel, mit dem Auswanderer zu kämpfen haben. Es sind dies vielmehr:
- die Seekrankheit, die auch beinahe alle Passagiere der "Gustav" ab dem 24.3.1859 bekommen, als das Schiff in ein Schlechtwettergebiet mit starkem Wind gerät;
- Schmutz und Ungeziefer als Folge ungenügender Hygiene;
- eine äußerst mangelhafte oder gar nicht vorhandene ärztliche Versorgung an Bord; man rechnet in Bremen um 1850 mit einer Sterblichkeitsrate an Bord von Auswandererschiffen von 1-3 % ;
- Langeweile und Stumpfsinn, denn das Zwischendeck bietet keine Möglichkeit zur Zerstreuung oder Abwechslung;
- ein allgemeiner Sittenverfall, der fast zwangsläufig eintritt, wenn viele Menschen auf gedrängtem Raum für lange Zeit auf Gedeih und Verderb eingesperrt miteinander leben müssen;
- eine gespannte, gereizte Stimmung als Folge aller bisher genannten Punkte, eine Stimmung, die nicht selten in Zank und Schlägereien mündet.
Zu den schlimmsten Erfahrungen von Zwischendeckpassagieren dieser Zeit zählt allerdings das Erlebnis eines Unwetters auf hoher See, von dem auch J.F.W. Wellmann berichtet (Tagebuch Seite 54): In der Nacht vom 23. auf den 24.4.1859 "hatten wir furchtbaren Sturm, wir wurden alle festgemacht im Schiff, keiner konnte heraus." Kapitän und Mannschaft wachen darüber, dass alle Seiten-, Deckluken und Ventile geschlossen sind. Die Passagiere dürfen das Zwischendeck nicht verlassen, einmal, um die Mannschaft bei ihrer gefährlichen Arbeit an Deck des Seglers nicht zu behindern, aber natürlich auch, um nicht bei Sturm und rauem Seegang über Bord gespült zu werden.
Hin und her geschleudert durch die Gewalt der Wellen und des Sturms; unter Deck ohne jegliche Information darüber, ob sich das Schiff in Gefahr befindet oder nicht; durch die Seekrankheit physisch und psychisch entkräftet - es müssen dramatische Momente gewesen sein, in denen sich viele Auswanderer gefragt haben werden, ob ihr Entschluss richtig war...
Im Zielhafen Baltimore
Am Ostermorgen, dem 24. April 1859, legt sich der Sturm wieder, und die "Gustav" setzt ihre Reise ohne weitere Zwischenfälle bis Baltimore fort, wo sie am 16. Mai im Hafen festmacht. Am Vortag jedoch muss sie bereits auf Reede gelegen haben. Wellmann berichtet, dass Ärzte ("Docktore") an Bord gekommen seien und untersucht hätten, "ob auch Kranke da wären". Dies scheint aber nicht der Fall gewesen zu sein - auch der Kapitän vermerkt auf der Passagierliste zumindest keine Todesfälle während der Überfahrt. Nach dieser Formalität kommt ein Schleppdampfer und zieht den Segler in den Hafen von Baltimore.
J.F.W. Wellmann und seinen drei Reisegefährten ist die Erleichterung anzumerken, wenn das Tagebuch auf Seite 56 vermerkt: "Glücklich angelandet legten wir uns dann ins Wirtshaus und tranken uns ein gehörigen Rausch."
